Colposcopía de la vagina y del cuello del útero

¿Qué es una colposcopía?

Una colposcopía es un examen de la vagina, la vulva o el cuello del útero que se hace con un instrumento llamado colposcopio. Su profesional médico también puede utilizar el colposcopio para tomar una muestra de tejido (biopsia).

¿Cuándo se usa?

Esta prueba se puede hacer después de haber tenido resultados anormales en su prueba de Papanicolau que indiquen una infección, un crecimiento precanceroso o cáncer. También se usa para poder examinar más de cerca las áreas de la vagina, el cuello del útero y la vulva cuando no parecen normales.

Los ejemplos de las alternativas incluyen:

• Conización del cuello del útero (extracción de tejido del cuello del útero con láser o con cirugía).
• Biopsia no localizada del cuello del útero (sin el colposcopio).

Puede elegir no tener tratamiento, reconociendo los riesgos de su condición. Debe preguntarle a su profesional médico acerca de estas opciones.

Comente con su profesional médico si cree que puede estar embarazada. El profesional médico querrá realizar el procedimiento de otra manera si está embarazada.

¿Cómo me preparo para una colposcopía?

• Planee que le hagan el análisis cuando no tenga el periodo menstrual. Estas pruebas no se hacen durante el periodo.
• No se duche ni tenga relaciones sexuales a menos de 24 horas antes de la prueba.

¿Qué pasa durante el procedimiento?

Como el cuello del útero no tiene mucha sensación de dolor, no hará falta darle un anestésico. La acostarán sobre la camilla con sus pies elevados, de la misma manera que en un examen pélvico. Su profesional médico le insertará un espéculo en la vagina. Esta herramienta es la misma que se usa en la prueba de Papanicolau. Se abrirá el espéculo apenas para separar la vagina y examinar el cuello del útero. Su profesional médico le hará una prueba de Papanicolau y después usará una gasa para colocar una solución débil de ácido acético en el cuello del útero o la vagina. (Este ácido es como el ácido del vinagre). Puede sentir una leve sensación de ardor cuando se aplica la solución, pero no le dolerá. El ácido dejará de color blanco el tejido anormal y mostrará la formación anormal de vasos sanguíneos. Ayuda a decidir dónde tomar la muestra de tejido.

El profesional médico colocará el colposcopio en la abertura o su vagina. Cuando su profesional médico le mire la vagina también podrá ver el cuello del útero. Es posible que le tomen fotografías. Es posible que su proveedor use una herramienta para quitar o cortar una pequeña muestra de tejido para poder analizarlo en el laboratorio. Puede sentir un pellizco o un ligero cólico. Cuando se toma una muestra de tejido para analizar, se dice que se está haciendo una biopsia. Después de extraer la muestra de tejido, su profesional médico colocará una solución espesa y pastosa sobre el área de la biopsia. Esto ayudará a evitar el sangrado.

El profesional médico retirará los instrumentos. El tejido se enviará al laboratorio.

¿Qué pasa después del procedimiento?

El profesional médico le dirá lo que vio. Los resultados del análisis deberían estar listos en 1 ó 2 semanas, dependiendo del laboratorio.

Después del examen, es posible que se sienta un poco mareada. Es posible que tenga que permanecer acostada por unos minutos cuando haya terminado el examen. Puede sentir calambres por poco tiempo.

Puede tener una pequeña descarga oscura y arenosa de la vagina durante algunos días después del procedimiento. Si le hicieron una biopsia, puede sangrar un poco por hasta una semana. Después de la biopsia puede notar una descarga negra espesa. Esta descarga se debe a una pasta espesa de color ocre amarillento que se aplica en el área de la biopsia para parar el sangrado. Cuando se mezcla con sangre forma una descarga espesa de color negro. La descarga puede durar unos días.

Después del procedimiento le pueden recetar una ducha vaginal suave. Pero si le hicieron una biopsia no debe usar duchas ni tampones durante 2 semanas para permitir que el área cicatrice.

Si el profesional médico tomó una muestra de tejido, no tenga relaciones sexuales durante 48 a 72 horas después del procedimiento. Pregúntele al profesional médico qué otras medidas debe tomar y cuándo debe regresar a una revisión.

¿Qué beneficios tiene este procedimiento?

Los beneficios de este procedimiento son:

• Su profesional médico podrá tener un mejor diagnóstico del problema en su cuello del útero o vagina y sugerir tratamiento adicional, de ser necesario.
• El procedimiento se puede hacer sin anestesia.
• El procedimiento se puede hacer en el consultorio del profesional médico en lugar de hacerlo en el hospital.
• El procedimiento es sencillo, con pocos efectos secundarios o complicaciones.

¿Qué riesgos se asocian con este procedimiento?

Puede haber un sangrado leve en el sitio de la biopsia. Otros riesgos incluyen:

• sangrado intenso (empapar más de una toalla sanitaria por hora, o más sangrado que en un flujo menstrual normal)
• infección.

Debe preguntarle al profesional médico cómo se aplican estos riesgos a usted.

¿Cuándo debo llamar a mi profesional médico?

Llame al profesional médico de inmediato si:

• Tiene sangrado intenso.
• Tiene fiebre con temperatura por arriba de los 100°F (37.8°C) de 24 a 72 horas después del procedimiento.
• Tiene sangrado por más de 2 semanas seguidas.
• Tiene olor feo en la vagina o una descarga con olor feo.
• Tiene dolor en la pelvis.

Llame al profesional médico en horas de oficina si:

• Tiene preguntas acerca de la prueba o su resultado.
• Quiere hacer otra cita.