¿Qué es síndrome de sobrecarga patelofemoral?
El síndrome de sobrecarga patelofemoral es un dolor detrás de la
rótula de la rodilla. Se lo conoce por varios nombres distintos,
entre ellos síndrome patelofemoral, desalineación patelar, rodilla
del corredor y condromalacia.
¿Cómo ocurre?
El síndrome de sobrecarga patelofemoral puede ocurrir por un uso
excesivo de la rodilla en deportes y actividades tales como
correr, caminar, saltar o andar en bicicleta.
La rótula de la rodilla (patela) está conectada con un grupo
grande de músculos del muslo llamados cuádriceps. También está
conectada al hueso de la pantorrilla por el tendón patelar. La
rótula de la rodilla calza dentro de unas ranuras que están en la
punta del hueso del muslo (fémur), llamados cóndilos femorales.
Cuando la rodilla se dobla y se endereza repetidamente, se puede
irritar la superficie interna de la rótula y producir dolor.
El síndrome de sobrecarga patelofemoral también se puede producir
cuando la cadera, las piernas, las rodillas o los pies no están
bien alineados. Este problema de alineación puede ser causado por
caderas muy anchas o falta de musculatura en los muslos, por ser
patuleco o por aplanar los arcos de los pies excesivamente al
caminar o correr (una condición llamada pronación excesiva).
¿Cuáles son los síntomas?
El síntoma principal es dolor detrás de la rótula de la rodilla.
Puede sentir dolor cuando camina, corre o se sienta por un tiempo
prolongado. El dolor empeora en general cuando camina en bajada o
baja las escaleras. A veces se le puede hinchar la rodilla. Puede
sentir o escuchar algo que cruje, un ruido seco o roces en la
rodilla.
¿Cómo se diagnostica?
Su profesional médico le hará preguntas sobre sus síntomas y le
examinará la rodilla. Es posible que le haga sacar una radiografía
de la rodilla. No le hará otras pruebas, como estudios de
resonancia magnética, a menos que su profesional médico crea que
haya daño en la superficie de la rótula o el fémur, o que pueda
tener otro tipo de lesión.
¿Cómo se trata?
El tratamiento consiste en:
- Colocar hielo sobre la rodilla por 20 ó 30 minutos cada 3 ó 4
horas durante los primeros 2 ó 3 días o hasta que el dolor
desaparezca.
- Elevar la rodilla colocándola sobre una almohada cuando la
rodilla le duele.
- Tomar medicamentos antiinflamatorios recetados por su
profesional médico, como por ejemplo ibuprofeno. Los adultos
mayores de 65 años de edad no deberían tomar medicamentos
antiinflamatorios no esteroides por más de 7 días sin
aprobación de su profesional médico.
- Hacer los ejercicios recomendados por su profesional médico o
fisioterapeuta.
Su profesional médico le podrá recomendar que:
- Si tiene pronación excesiva, use plantillas en sus zapatos
(llamadas ortosis). Puede comprar la ortosis en la farmacia o
en una tienda de artículos deportivos, o también la puede
encargar a medida.
- Usar una faja infrapatelar, que se coloca debajo de la rótula
de la rodilla, sobre el tendón patelar.
- Usar una rodillera de neopreno, que apoya la rodilla y la
rótula.
Mientras se está recuperando de la lesión, practique un deporte o
actividad que no empeore su situación. Por ejemplo, puede andar en
bicicleta o nadar en vez de correr. Cuando el síndrome de
sobrecarga patelofemoral es grave, puede ser recomendable una
operación. Su profesional médico le mostrará cómo hacer ejercicios
para disminuir el dolor detrás de la rótula de la rodilla.
¿Cuánto duran los efectos?
El dolor femorrotuliano es con frecuencia crónico y recurrente. Se
lo trata con rehabilitación adecuada y periódica.
¿Cuándo puedo volver a mis actividades normales?
Cada persona se recupera de su lesión a un ritmo diferente. Su
vuelta al nivel de actividad que realizaba anteriormente dependerá
de la recuperación de su rodilla y no de cuántos días o semanas
han pasado desde que se produjo la lesión. En general, cuánto más
tiempo tarde en iniciar su tratamiento después de tener síntomas,
más tiempo tardará en sanarse. El objetivo de la rehabilitación es
que pueda volver a realizar sus actividades normales lo más pronto
posible. Si vuelve a sus actividades normales antes de tiempo,
puede agravar su lesión.
Podrá retornar al actividades normales en forma segura cuando
pueda hacer lo siguiente, en el orden en que aparece en la lista:
- Puede estirar y doblar la rodilla lesionada por completo sin
dolor.
- Su rodilla y su pierna han vuelto a tener la resistencia
normal comparado con la rodilla y pierna que no están
lesionadas.
- Puede caminar, agacharse y ponerse en cuclillas sin dolor.
¿Cómo se puede prevenir el síndrome de sobrecarga patelofemoral?
El síndrome de sobrecarga patelofemoral se puede prevenir
fortaleciendo los músculos del muslo, sobre todo la parte interna
de este grupo de músculos. También es importante usar zapatos que
calcen bien y que tengan un buen apoyo del arco.
Escrito por el Dr. Pierre Rouzier para RelayHealth
Este material se revisa periódicamente y está sujeto a cambios
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