Asma Patient Education Handout associated with UMHS Clinical Care Guideline

Esta información no es un instrumento de autodiagnóstico o reemplaza tratamiento médico. Hable  con un médico o solicite una cita para verle si tiene preguntas o dudas sobre esta información o sobre su estado de salud.

English version

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad pulmonar que se caracteriza por un hinchamiento (inflamación) y un estrechamiento (broncoconstricción) de las vías aéreas.

¿Cuáles son sus síntomas?

¿Qué puede provocar un ataque de asma?

Los agentes desencadenantes son los que le provocan un ataque de asma. Pida ayuda a su proveedor de asistencia sanitaria para decidir qué desencadenantes tiene que evitar. Los agentes desencadenantes son distintos en cada persona.

Entre los desencadenantes que pueden provocar el asma están:

Si tiene asma es muy importante que evite, reduzca o se deshaga de esos agentes desencadenantes.

Medicamentos contra el asma

Existen dos clases principales de medicamentos contra el asma: los de  rescate (de acción inmediata) y los de control.

Los medicamentos de rescate contribuyen a eliminar los síntomas del ataque de asma al abrir las vías aéreas. Son medicamentos que pueden aliviar los síntomas en cuestión de minutos pero no reducen o previenen la inflamación que provoca esos síntomas. Algunos de los medicamentos de rescate más comunes son:

Los medicamentos de control ayudan a prevenir y contrarrestar los ataques de asma por medio de la reducción de la inflamación (hinchazón) en las vías aéreas. Realmente lo que hacen es tratar la enfermedad, no sólo los síntomas, pero deben tomarse diariamente para que sean efectivos.

Los medicamentos de control del asma incluyen corticoesteroides inhalados como:

y estabilizadores inhalados de mastocito como:

así como “inhibidores de leucotrieno” orales como:

Otros medicamentos empleados contra el asma  son los corticoesteroides orales, empleados en episodios severos, y los broncodilatadores de acción prolongada, que alivian los síntomas como los medicamentos de rescate pero que comienzan a actuar más lentamente y que no se utilizan en episodios severos.

Entre los corticoesteroides orales están:

Broncodilatadores de acción prolongada (estos medicamentos no se deben utilizar sin un corticoesteroide inhalado). 

1.   Salmeterol (Serevent), inhalador

2.   Formoterol (Foradil), inhalador

3.   Salmeterol con fluticasona (Advair), inhalador (Combinación de un broncodilatador de acción prolongada con un corticoesteroide)

Técnicas de inhalación:

Los medicamentos recién mencionados se recetan a menudo en forma inhalada, de manera que actúan directamente en los pulmones. El empleo correcto del inhalador es muy importante. A continuación se dan instrucciones para el uso de un tipo básico de inhalador de dosis medida y usted también puede obtener instrucciones en vídeo en la siguiente dirección de Internet: http://www.umich.edu/~pharmacy/inhaler/index.html.   Si su inhalador es de un tipo diferente o si tiene problemas al usarlo, pida a su farmacéutico que le ayude.

Pasos para el empleo correcto de su Inhalador de Dosis Medida (MDI)

1.  Retire la tapa 

2.  Limpie el aplicador bucal en cada ocasión antes de utilizarlo moviéndolo hacia adelante y soplando para sacar cualquier partícula de polvo o piezas sueltas en su interior.

• Si no se hace esto, el polvo o cualquier otra pieza situada en el interior del aplicador bucal puede resultar inhalado, llegar a la garganta y provocar tos.  Toser mientras utiliza su MDI provocará la pérdida del medicamento.

3.  Coloque correctamente el inhalador en la mano. El cartucho metálico debería estar en posición vertical con su dedo índice o corazón colocados firmemente sobre el parte cóncava superior y con el pulgar apoyado en la base. Tanto la mano como los dedos deberán estar secos.

• Si sus dedos están húmedos o si agarra mal su MDI, este puede escapársele de la mano cuando apriete para liberar la dosis del medicamento.

4.  Agite fuertemente el MDI de 10 a 15 veces.

5.  Si el MDI es nuevo y no ha sido utilizado aún, nebulice hacia el aire para que el sistema difusor esté listo para funcionar correctamente.

6.  Inspire lentamente.

7.  Espire lentamente para expulsar la mayor parte del aire de sus pulmones.

8.  Coloque inmediatamente el aplicador bucal del MDI en la boca a través de los dientes y cierre los labios alrededor del aplicador.

• Si los dientes están delante del aplicador, el aerosol chocará contra ellos y rebotará, lo que reducirá la cantidad de medicamento que llegue a los pulmones.

9.  Eche ligeramente la cabeza hacia atrás y mire al techo, lo que hará que sus vías aéreas se estiren y permitan la fácil inhalación del medicamento hasta los pulmones.

10.  Empiece a inspirar profundamente únicamente a través del aplicador del MDI Y al mismo tiempo active el inhalador apretando el cartucho hacia abajo para liberar una dosis del medicamento. Deberá continuar inspirando hasta llenar completamente de aire los pulmones.

• Si detiene o interrumpe la inspiración cuando presiona hacia abajo el MDI, la dosis se perderá dentro de su boca y en la garganta en vez de llegar hasta sus pulmones.
• Si activa el MDI antes de tiempo y luego comienza a inspirar, la mayor parte de la dosis también acabará en la boca y en la garganta.

11.  Después de una inspiración lenta y completa, aguante la respiración unos 10 segundos, o durante el tiempo que le resulte cómodo, para permitir que la dosis del medicamento permanezca en sus pulmones.

• Si no aguanta la respiración al menos un poco de tiempo, parte de la dosis se perderá cuando espire.

12.  Espire  lentamente con los labios fruncidos (como si fuera a silbar).

• No intente hacer dos tomas del MDI al mismo tiempo presionando el aparato dos veces durante una inhalación. El ritmo y el agitado son necesarios entre las dosis para que se recupere la presión del difusor del MDI y para que haya una mezcla correcta del agente propelente y el medicamento, con el fin de que se produzca una inhalación completa de la sustancia.
• Si utiliza un aparato espaciador de dosis, no active en él 2 al mismo tiempo por las mismas razones.

14.  Cuando haya terminado de usar el MDI, enjuáguese la boca y haga gárgaras con agua. Escupa el agua después.

15.  Para limpiar el MDI, quite el cartucho metálico de la funda de plástico. Lave esta con agua caliente y séquela completamente antes de volver a utilizarla. Es muy importante limpiar a fondo el pequeño orificio difusor del medicamento que está en el aplicador bucal para evitar que se atasque. No sumerja o lave el cartucho metálico con el medicamento, ya que el agua puede perjudicar al sistema difusor.

16. El número de dosis liberadas del cartucho está indicado en la etiqueta que lleva éste. Esa cifra debe dividirse entre la media de tomas diarias para precisar cuándo se quedará vacío el MDI y, por lo tanto, deberá sustituirse.  Una semana antes de esa fecha deberá tomar nota en el calendario para proceder a rellenar el aparato.  A falta de un mecanismo contador de dosis –como el que tiene Serevent Diskus-  no es posible precisar si está vacío sólo si se agita el MDI ya que el cartucho tiene propelente extra que continuará saliendo aunque ya no quede medicamento alguno.  Desechar y sustituir el MDI en el momento oportuno es muy importante para evitar un ataque de asma provocado por el uso prolongado de un MDI anti-inflamatorio que no tenga ya medicamento o por una insuficiencia  respiratoria causada por la falta del medicamento de rescate broncodilatador en el momento en que se produce un episodio de ahogo.

17.  Mantenga su MDI en un lugar fresco y seco. No aplaste o queme el MDI aunque esté vacío, ya que podría explotar.

Medidor de flujo espiratorio máximo:

Un medidor flujo espiratorio máximo es un aparato que le ayuda a usted y a su proveedor  de asistencia sanitaria a controlar su asma y a apreciar si mejora o empeora. Las mediciones muestran a menudo los cambios en el asma que usted padece antes de que experimente un ataque serio. Con esta información, que le permite ajustar la medicación según un plan de acción predeterminado,  podrá prevenir muchos ataques asmáticos, bien para evitar que se produzcan, bien para impedir que alcancen un grado de mayor gravedad. A continuación se ofrecen instrucciones para el empleo de un medidor de flujo espiratorio máximo. Si tiene dificultades en utilizar un medidor, pida a su proveedor de asistencia sanitaria que le ayude.

• Si es un aparato nuevo, quítele el envoltorio y ensámblelo si hace falta siguiendo las instrucciones adjuntas.
• Dé la vuelta al medidor con el fin de que la parte con la numeración esté hacia arriba y desplace la flecha del indicador del medidor hacia la parte baja de la escala. Esto es muy importante y deberá hacerlo cada vez antes de utilizar el medidor de flujo espiratorio máximo.
• Si es posible, póngase de pie.
• Sostenga el medidor con los dedos o con la mano, pero no tape la salida del aire o la ranura por la cual se moverá la flecha en el indicador.
• Inspire lentamente
• Espire lentamente y aguante la respiración durante unos segundos
• Vuelva a inspirar profundamente
• Colóquese inmediatamente  el aplicador bucal del medidor en la boca y cierre los labios fuertemente alrededor de la boquilla
• Sople dentro del medidor tan fuerte y rápidamente como pueda
• Observe el número alcanzado por la flecha en el indicador y anótelo
• Respire normalmente durante algunos minutos y vuelva a repetir la medición dos veces más. Anote el número mayor alcanzado en su calendario de síntomas de asma o en cualquier otro calendario.
• Cómo establecer su mejor medida de flujo espiratorio máximo
• Anote su medición de cada día a primera hora de la tarde además de la de la mañana antes de emplear medicación contra el asma y registre otras mediciones si se lo recomienda su proveedor de asistencia sanitaria.  Introduzca esos datos en su diario con la fecha, la hora y síntomas asmáticos que observe, como tos o fatiga. Además, haga constar si los síntomas del asma le hicieron interrumpir el sueño durante la noche precedente y si tiene dificultades para llevar a cabo sus actividades diarias habituales.
• El número mayor que registre durante un período de entre dos y tres semanas mientras su asma esté bajo control será su mejor medición personal de flujo espiratorio máximo. Esa cifra puede cambiar con el tiempo, así que pregunte a su proveedor de asistencia sanitaria si debe volver a determinar un nuevo mejor registro y cuándo debe hacerlo.