Infertilidad en los hombres: versión breve

¿Qué es la infertilidad?

Cuando se ha tenido relaciones sexuales por más de un año sin usar métodos anticonceptivos y la mujer no ha quedado embarazada, se dice que hay infertilidad. Puede ser causada por problemas en el cuerpo del hombre o de la mujer.

¿Cuál es la causa de infertilidad en el hombre?

En la mayoría de los casos, un hombre no puede dejar embarazada a la mujer porque su cuerpo no produce esperma, o la esperma que produce no es suficiente. Esto puede ocurrir por muchas razones. Por ejemplo, puede ser que tenga un problema médico:

• Puede tener un defecto genético.
• Puede tener un problema con sus hormonas.
• Puede haber sufrido una infección que le dejó marcas en los tubos.

Puede también sufrir de otros problemas que afectan la cantidad de esperma que produce.

• Puede haber estado cerca de productos químicos tóxicos o de radiación.
• Puede ser que tome baños calientes prolongados en la tina o que use un jacuzzi con mucha frecuencia.
• Puede estar usando drogas, fumando o bebiendo demasiado alcohol.
• Puede haber sufrido una lesión grave en los testículos.
• Puede estar usando calzoncillos ajustados.
• Puede tener relaciones sexuales con demasiada frecuencia (todos los días).

Puede ser que su esperma no esté formada correctamente. Es posible que la esperma no pueda nadar de la manera que corresponde o que no viva lo suficiente. Esto puede ocurrir porque:

• Sus testículos están inflamados.
• Las venas del escroto están inflamadas.
• Sus testículos no crecieron de la manera correcta.

A veces el problema se puede deber a que la esperma no puede llegar a la vagina de su compañera:

• Puede eyacular demasiado pronto.
• Su semen puede retornar a su vejiga.
• Puede tener dificultades en mantener una erección.

Algunas enfermedades (como la diabetes), algunos medicamentos, o los lubricantes utilizados durante las relaciones sexuales, pueden causar problemas de fertilidad.

La fertilidad de los hombres también disminuye con la edad.

¿Cómo puedo saber qué es lo que tengo?

Tanto usted como su compañera tendrán que someterse a exámenes rigurosos. Les harán preguntas sobre:

• su historia sexual y si tuvieron embarazos en el pasado
• su historia clínica
• su uso de drogas y alcohol
• con qué frecuencia tienen relaciones sexuales
• operaciones que hubieran tenido en sus órganos sexuales.

Es posible también que le hagan los siguientes análisis:

• Un análisis del semen. Sirve para verificar cuánta esperma tiene y qué tan sana es.
• Análisis de sangre. Sirven para detectar infecciones y enfermedades, y para verificar los niveles hormonales.
• Un examen del fluido que sale del pene para detectar posibles infecciones.
• Estudios de ultrasonido para examinar la parte interna del cuerpo donde se encuentra la esperma.

¿Cómo se trata?

Si su profesional médico encuentra un problema que le impide dejar embarazada a su compañera, le indicará un tratamiento.

Es posible que deba tomar una o más de las siguientes medidas:

• Puede tener que mantener la esperma a menor temperatura. No tome baños calientes muy prolongados. Evite los jacuzzis y los saunas.
• Use calzoncillos tipo pantalón en vez de calzoncillos ajustados.
• Deje de usar lubricantes durante el coito.
• No tenga relaciones sexuales todos los días.
• Es posible que tenga que tomar hormonas.
• Es posible que tenga que tomar drogas para ayudar a producir más esperma.
• Es posible que deba tomar antibióticos para curar una infección.
• Puede necesitar un tratamiento para controlar los problemas de eyaculación.
• Para tratar un problema de testículos o un bloqueo de los vasos que transportan la esperma, es posible que se tenga que operar.

Usted cuenta también con otras opciones de tratamiento:

• Si el recuento de esperma es bajo, podrá juntar esperma en un frasco. Después su esperma se puede colocar dentro del cuerpo de su compañera cuando uno de los óvulos se desprenda del ovario.
• Su compañera podrá también usar esperma donada por otro hombre.
• Su esperma y el huevo de su compañera también se pueden combinar en el laboratorio. Una vez fecundado, el huevo se volverá a colocar en el útero de su compañera. Este procedimiento puede ser muy costoso y no siempre funciona.

Debe saber que estos tratamientos pueden ser muy difíciles para usted y para su compañera. A veces es recomendable obtener ayuda de un consejero.

¿Qué se puede hacer para prevenir la infertilidad?

Puede tomar varias medidas para reducir la probabilidad de ser infértil.

• Use condones de látex o poliuretano cuando tenga relaciones sexuales. De esa manera se previenen las enfermedades que se transmiten sexualmente. Este tipo de enfermedades muchas veces causan problemas más adelante.
• Tenga relaciones sexuales sólo con su compañera.
• No beba alcohol.
• No use drogas ilegales.
• No fume.
• Evite el contacto con productos químicos que le puedan causar daño, como herbicidas y pesticidas.
• Evite la exposición a radiación.
• Evite los baños calientes.
• Use calzoncillos tipo pantalón en vez de calzoncillos ajustados.