Atención de la salud de rutina para hombres

Las revisiones de rutina pueden detectar problemas tratables temprano. En muchos casos, el tratamiento temprano de problemas médicos puede ayudar a prevenir complicaciones más serias. El valor de las revisiones de rutina, y su frecuencia, dependen sobre todo de su edad. También son importantes sus antecedentes médicos personales y los de su familia.

¿Qué hay que revisar, y con cuánta frecuencia?

El Comité de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF, por sus siglas en inglés) y la Academia Norteamericana de Práctica Familiar (AAFP, por sus siglas en inglés) recomiendan que se realicen los siguientes análisis durante las revisiones de rutina. Éstas son recomendaciones mínimas para las revisiones de rutina. Consulte con su profesional médico para decidir con qué frecuencia se tiene que hacer un examen médico y con qué frecuencia se tiene que hacer estos análisis o cualquier otro. La frecuencia depende de sus síntomas y de sus antecedentes médicos personales y familiares.

• Medición de la presión sanguínea: todos los hombres
• Análisis de colesterol: hombres de 45 años de edad o mayores
• Nivel de azúcar de la sangre en ayunas para diabetes tipo 2: hombres cuya presión sanguínea o lípidos en la sangre (colesterol) son altos
• Análisis de cáncer colorectal: todos los hombres mayores de 50 años de edad. Algunos hombres pueden tener que hacerse un análisis colorectal antes si un familiar cercano tuvo cáncer de colon. Los análisis pueden ser una sigmoidoscopia o colonoscopia por lo menos cada 10 años, y un análisis de sangre en el recto todos los años
• Análisis de gonorrea, sífilis y VIH: hombres que corren alto riesgo de tener estas infecciones, como aquéllos que tienen relaciones sexuales con otros hombres, con una compañera nueva o con múltiples compañeras, que tengan antecedentes de enfermedades transmitidas sexualmente (STD, por sus siglas en inglés) o que tengan una compañera sexual con una STD
• Análisis de tuberculosis (TB): hombres que tienen un alto riesgo de tener tuberculosis, como los trabajadores de la salud, los que usan drogas, inmigrantes y hombres que están en contacto cercano con una persona que tiene tuberculosis
• Prueba de audición: hombres de 65 años de edad o mayores
• Prueba de visión: hombres de 65 años de edad o mayores.

Recuerde que éstas son las recomendaciones mínimas de análisis de rutina. Debe conversar con su profesional médico para decidir qué análisis se debe hacer, considerando sus síntomas y sus antecedentes médicos personales y familiares.

El análisis de antígeno específico de la próstata (PSA, por sus siglas en inglés) se usa ampliamente para detectar el cáncer de próstata, pero su uso en los exámenes de rutina es controversial. Se han efectuado muchos estudios, pero no se ha demostrado todavía que es práctico hacer este análisis en todas las revisiones de rutina en hombres. Este análisis muchas veces da resultados engañosos y puede causar ansiedad, gastos y procedimientos médicos innecesarios. Consulte con su profesional médico para ver cuándo empezar a hacerse esta prueba, sobre todo si es afronorteamericano o tiene antecedentes familiares de cáncer de la próstata.

Se realizan también con frecuencia muchos otros análisis durante las revisiones de rutina, pero no existen actualmente pruebas de que sean útiles para detectar problemas médicos en hombres que gozan de buena salud. Algunos ejemplos de estos análisis son el conteo global de sangre (CBC, por sus siglas en inglés), análisis de tiroides y análisis de orina. Si no tiene síntomas de enfermedad, consulte con su profesional médico sobre las ventajas y desventajas de éstos y otros análisis. Todos los análisis cuestan dinero.

¿Qué vacunas necesito?

Se recomiendan las siguientes vacunas para adultos:

• Refuerzo de tétano (Td) una vez cada 5 a 10 años
• Vacuna contra la influenza (o gripe) todos los otoños si tiene 50 años de edad o más, tiene riesgo de complicaciones de la gripe o puede contagiarle la gripe a otras personas de alto riesgo.
• Vacuna contra el sarampión, paperas y rubéola (MMR, por sus siglas en inglés) si nació después de 1956, a menos que ya se haya dado la vacuna o haya tenido las enfermedades.
• Vacuna contra la hepatitis A si corre riesgo, por ejemplo por viajar, usar drogas callejeras, realizar actividades sexuales de alto riesgo, o por la naturaleza de su trabajo, como por ejemplo servicio militar.
• Vacuna contra la hepatitis B para todos los adolescentes y adultos jóvenes de 12 a 24 años de edad que no hayan tenido hepatitis ni se dieron la vacuna contra la hepatitis, y para todos los adultos que corren riesgo de infectarse. Éstos incluyen, por ejemplo, hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres o que tienen muchas compañeras sexuales, tienen una infección transmitida sexualmente, abusan de drogas intravenosas o tienen planes de viaje a regiones donde la hepatitis B es común.
• Vacuna contra la pulmonía neumocócica si tiene 65 años de edad o más. Si tiene una condición médica de alto riesgo, es posible que se la tenga que dar antes.
• Vacuna contra la varicela si nunca tuvo varicela.

¿Qué otras cosas puedo hacer para mantenerme saludable?

Su profesional médico le dará consejos periódicamente sobre cómo mantenerse saludable. Algunos de estos consejos pueden ser:

• Uso de substancias: No use tabaco ni drogas ilegales. No tome alcohol mientras esté manejando, nadando, andando en bote, etc.
• Dieta y ejercicio: Trate de mantener su peso en un nivel saludable y confortable. Limite la cantidad de grasas y colesterol en su dieta. Incluya muchos granos integrales, frutas y verduras en su dieta. Realice actividades o ejercicios físicos regularmente.
• Prevención de lesiones: Use cinturones de seguridad de regazo y hombro cuando maneje. Cuando ande en motocicleta o bicicleta, use un casco. Si se encuentra cerca de pistolas u otras armas de fuego, manéjelas con cuidado y guárdelas en gabinetes con cerrojo cuando no las esté usando. Instale detectores de humo en su casa. Ajuste su calentador de agua a menos de 120°F (49°C).
• Salud dental: Visite a su dentista periódicamente. Cepíllese los dientes todos los días con pasta dentífrica con flúor. Use también hilo dental todos los días.
• Conducta sexual: Prevenga las infecciones transmitidas sexualmente evitando conductas sexuales de alto riesgo y usando condones de látex o poliuretano.