Tirón del cuello

¿Qué es un tirón del cuello?

Un tirón es un desgarro de un músculo o tendón. Su cuello está rodeado por pequeños músculos dispuestos cerca de la vértebra, y por músculos más grandes que son los que se pueden ver en el cuello.

¿Cómo ocurre?

Los tirones de cuello ocurren en general cuando la cabeza y el cuello realizan un movimiento forzado, como un "latigazo" sufrido en un choque o un accidente deportivo.

¿Cuáles son los síntomas?

Se siente dolor en el cuello. Cuando se producen espasmos en los músculos del cuello, se los puede sentir duros y tensionados, y duelen mucho apenas se los toca. Sentirá dolor cuando mueva la cabeza de un lado a otro o de arriba hacia abajo. Los espasmos musculares pueden provocar dolor de cabeza.

El dolor puede comenzar justo después de una lesión, o tardar unas horas o días en desarrollarse. Otros síntomas pueden incluir rigidez del cuello, mareos o sensaciones inusuales, como ardor o cosquilleos.

¿Cómo se diagnostica?

Su profesional médico le examinará el cuello. Es posible que el profesional médico le encargue una placa de rayos X para verificar que no se haya lesionado una vértebra.

¿Cómo se trata?

Inmediatamente después de haberse lesionado, se deberá colocar hielo en la zona afectada durante 20 a 30 minutos cada 3 ó 4 horas; este tratamiento se debe prolongar durante 2 ó 3 días o hasta que desaparezca el dolor.

Si todavía tiene dolor en el cuello varios días después de haberse lesionado y se estuvo aplicando hielo, es posible que su profesional médico le recomiende aplicarse calor húmedo en la zona afectada. Puede comprar una almohadilla de calor húmedo o fabricarse una por sí mismo mojando toallas en agua caliente. Deberá aplicar el calor húmedo al cuello durante 20 a 30 minutos cada 3 ó 4 horas hasta que desaparezca el dolor. Es posible que en su caso la combinación de calor y hielo en forma alternada le dé mejores resultados.

Es posible que su profesional médico le recete medicamentos antiinflamatorios y un collar para soportar el cuello y evitar que se vuelva a lesionar. Los adultos mayores de 65 años de edad no deberían tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroides por más de 7 días sin aprobación de su profesional médico.

Si todavía tiene dolor en el cuello varios días después de haberse lesionado, y se estuvo aplicando hielo, es posible que su profesional médico le recomiende aplicarse calor húmedo en el cuello. Puede comprar una almohadilla de calor húmedo o fabricarse una mojando toallas en agua caliente. Aplíquese el calor húmedo al cuello durante 20 a 30 minutos cada 3 ó 4 horas hasta que desaparezca el dolor. Es posible que en su caso la combinación de calor y hielo en forma alternada le dé mejores resultados.

Haga los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento recomendados por su profesional médico o fisioterapeuta.

¿Cuánto duran los efectos?

La duración de la recuperación depende de muchos factores, como su edad, salud y si ha tenido una lesión de cuello anteriormente. El tiempo de recuperación depende también de la severidad de la lesión. Una lesión leve puede tardar unas pocas semanas en recuperarse, mientras que una severa puede tardar 6 semanas o más.

¿Cómo se puede prevenir un tirón de cuello?

La mejor manera de prevenir un tirón de cuello es desarrollando músculos fuertes y flexibles en dicha área del cuerpo. Si tiene un trabajo que le exige estar en la misma posición todo el día (por ejemplo, trabajar todo el día con la computadora), es muy importante que se tome recreos y que relaje los músculos del cuello. Su profesional médico le indicará qué ejercicios puede hacer durante los recreos en su trabajo.

En muchos casos las lesiones del cuello se producen debido a un accidente que no se puede prevenir.