¿Qué es un mamograma?
Un mamograma es una radiografía de baja radiación, que
examina el tejido del seno.
¿Cuándo se usa?
La mamografía de rutina es útil para detectar cáncer de mama
en sus etapas iniciales. Una mamografía puede detectar
algunos tipos de cáncer antes de que usted o su profesional
de la salud puedan palpar un bulto. Las mamografías detectan
la mayor parte de los tumores cancerosos del seno.
Los mamogramas se usan también para examinar bultos que
usted o su profesional médico han descubierto durante un
examen físico. Pueden ayudar a determinar qué bultos son
cancerosos y cuáles son benignos. Sin embargo, se debe hacer
una biopsia de todos los bultos sospechosos o se deben
extirpar, aunque el bulto aparezca no canceroso (benigno) en
el mamograma.
Los mamogramas también pueden ubicar con más exactitud dónde
se encuentra un bulto antes de operarlo o hacer una biopsia
para extraerlo.
¿Cómo me preparo para la mamograma?
Asegúrese de que sus axilas y pecho estén limpios. No use
desodorantes, talco ni perfume en las axilas ni en el pecho
el día que vaya a hacerse una mamografía. Estos productos
pueden dificultar la interpretación correcta de los
resultados de la prueba.
¿Qué pasa durante el procedimiento?
El mamograma se hace en el consultorio de su profesional
médico, en una clínica radiográfica o en una camioneta móvil
que lleva dentro un equipo para hacer mamogramas. Se le
pedirá quitarse la blusa, el sostén y sus joyas. El técnico
tomará unos pocos minutos para tomar radiografías de cada
seno. La máquina grande tiene una plataforma para el seno.
El técnico le apoyará el seno sobre la plataforma y le
colocará una placa sobre el seno para aplastarlo
ligeramente. Esto puede ser molesto por unos segundos, pero
permite que la radiografía pueda mostrar tejido más profundo
dentro del seno. Le tomarán dos o tres diferentes vistas de
cada seno para examinar el seno completo. Cada posición
radiográfica sólo toma unos segundos.
¿Qué pasa después del procedimiento?
Un radiólogo leerá las radiografías y enviará los resultados
a su profesional médico. Pregunte a su profesional médico
cómo es que se le notificarán los resultados.
Si tiene más de 40 años, debería programar un mamograma cada
año o cada dos años, dependiendo de su historia personal y
familiar. La comparación de una serie de mamogramas tomados
en distintos años ayuda a detectar un cáncer en sus etapas
iniciales. Pregunte a su profesional médico cuándo deberá
someterse a otro mamograma.
Su profesional médico debe hacerle un examen de los senos
una vez al año. Además, usted debe autoexaminarse los senos
cada mes aunque su profesional médico le haga exámenes y
mamogramas anualmente.
¿Cuáles son los beneficios de este procedimiento?
La mamografía ayuda al profesional médico a diagnosticar
varios problemas de los senos. Con mayor frecuencia, ayuda a
descubrir cáncer de mama en sus etapas iniciales. Cuanto más
pequeño y localizado sea el cáncer a la fecha del
diagnóstico y tratamiento, tanto mayor será la probabilidad
de curarlo. El mamograma permite la detección de algunos
tipos de cáncer de mama de 1 a 2 años antes que usted o su
profesional médico puedan palparlo durante un examen. Hay
una mejor posibilidad de curar el cáncer si éste se detecta
en una etapa inicial.
¿Cuáles son los riesgos asociados con este procedimiento?
No se conocen riesgos significativos debidos a un mamograma
de acuerdo con el programa de exámenes recomendado. Hable
con su profesional médico sobre cualquier inquietud que
tenga.
Las mamografías no detectan todos los cánceres de seno.
Aproximadamente 1 de cada 4 ó 5 cánceres de seno no son
detectados por la mamografía y sólo se encuentran al palpar
con los dedos. Si siente un bulto en un seno, infórmele de
inmediato a su profesional médico aunque se haya hecho una
mamografía recientemente que no detectó cáncer.
¿Cuándo debo llamar a mi profesional médico?
- Si encuentra un cambio en sus senos durante un
autoexamen, especialmente si encuentra un bulto, llame a
su profesional médico sin demora para pedir una cita.
- Llame a su profesional médico durante las horas de
consultorio si tiene cualquier inquietud sobre el
procedimiento o sus resultados.
Desarrollado por Phyllis G. Cooper, RN, MN, y McKesson Provider Technologies.
Este material se revisa periódicamente y está sujeto a cambios
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sólo para fines informativos y educativos, y no pretende
reemplazar la evaluación, consejo, diagnóstico o tratamiento médico
proporcionados por su profesional de atención de la salud.
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