Las enfermedades cardíacas afectan la calidad de vida de
millones de estadounidenses y es la causa principal de
muerte. La mayor parte de las enfermedades cardíacas se
relacionan con la manera en que vivimos. Si se adopta un
estilo de vida más saludable se evitarán problemas cardíacos
nuevos y también su repetición.
Un factor de riesgo importante son las enfermedades
cardíacas en su historia familiar. Si algunos de sus
familiares han tenido enfermedades cardíacas, es
particularmente importante que usted trate de reducir los
demás riesgos.
Trate de controlar otras condiciones médicas que pueden
aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas.
La diabetes, alta presión sanguínea y colesterol alto son
factores de alto riesgo para enfermedades cardíacas. Las
mismas medidas que ayudan a prevenir o controlar estas
condiciones también reducirán el riesgo de enfermedades
cardíacas. Por ejemplo, los medicamentos para la presión
sanguínea, como los inhibidores de la ECA, también reducen
la carga sobre el corazón y otros órganos.
Haga ejercicio regularmente.
Muchas personas no hacen suficiente ejercicio. Deberían
hacerlo regularmente porque:
- Ayuda a la circulación de la sangre.
- Ayuda a mantener la presión sanguínea y el colesterol
dentro de los límites normales.
- Mantiene el tono muscular.
- Ayuda a prevenir la obesidad, porque quema calorías.
- Le mejora el humor.
Todo esto ayuda a mantener el corazón sano. Los ejercicios
aeróbicos son importantes para hacer que el corazón y el
pulmón funcionen eficientemente. Las personas adultas
deberían realizar por lo menos 30 minutos de ejercicios
aeróbicos moderados la mayoría de los días, y
preferiblemente todos los días. Los ejercicios moderados
regulares son mucho mejor que el ejercicio intenso de vez en
cuando. Trate de caminar por lo menos una milla por día.
Deje de fumar.
El cigarrillo es uno de los mayores riesgos para las
enfermedades cardíacas. Hace que las arterias (los vasos
que hacen circular la sangre por el cuerpo) se estrechen.
Si usted fuma, es más probable que la sangre forme coágulos
en las arterias del corazón. El cigarrillo también daña los
pulmones, y ésto a su vez puede causar daño al corazón. Las
investigaciones realizadas demuestran que los fumadores que
dejan el cigarrillo pueden reducir el riesgo de enfermedades
cardíacas.
Mantenga un peso saludable.
El peso excesivo aumenta la presión sanguínea, produce una
carga sobre el corazón y aumenta el riesgo de enfermedades
cardíacas. También aumenta el riesgo de diabetes tipo 2,
que a su vez es un factor de riesgo para enfermedades
cardíacas.
Para saber cuál es su peso ideal, consulte las tablas de
peso por altura. Si tiene sobrepeso, consulte con su
médico. Rebajar de peso debe ser un proceso lento y
constante. Trate de no perder más de 2 libras por semana.
Siga una dieta saludable.
La mejor manera de que el cuerpo obtenga los nutrientes que
necesita es siguiendo una alimentación saludable. No es
saludable hacer una dieta demasiado exigente. La manera más
fácil de reducir las calorías y seguir teniendo una dieta
balanceada es dejar de comer grasas. Por peso, la grasa
contiene el doble de calorías que las demás comidas. Una
dieta alta en colesterol y grasa, especialmente grasa animal
(saturada) aumenta el colesterol en la sangre y contribuye a
la enfermedad arterial. La enfermedad arterial es la causa
principal de ataques al corazón. Se están realizando
investigaciones para ver si ciertas vitaminas pueden ayudar
a prevenir la enfermedad cardíaca. Pregúntele a su
profesional médico qué suplementos de vitaminas puede tomar.
Trate de reducir el estrés.
El estrés, y cómo lo controla, es un factor de riesgo para
enfermedades cardíacas, porque aumenta la presión y el
colesterol en la sangre. Las técnicas de relajación pueden
ayudarle a reducir el estrés. Trate también de evitar
situaciones que le producen estrés. Aprenda a dedicar
tiempo al descanso. Los pasatiempos pueden ayudarle a
reducir el estrés.
Tome pequeños pasos hacia un estilo de vida saludable.
Si decide que necesita hacer cambios en su estilo de vida,
probablemente la vida no le va a cambiar de la noche a la
mañana. Trate de adoptar hábitos saludables que incluyan
estos objetivos en su vida. De esa manera reducirá
considerablemente su riesgo de tener enfermedades cardíacas.
Desarrollado por la Dra. Ann Carter para McKesson Provider Technologies.
Este material se revisa periódicamente y está sujeto a cambios
en la medida que aparezca nueva información médica. Se proporciona
sólo para fines informativos y educativos, y no pretende
reemplazar la evaluación, consejo, diagnóstico o tratamiento médico
proporcionados por su profesional de atención de la salud.
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