Angiogramas

¿Cuáles son angiogramas?

Los angiogramas son imágenes de los vasos sanguíneos que se sacan con rayos X. Para hacer un angiograma, el médico coloca un catéter (un tubo flexible y muy delgado) dentro del vaso sanguíneo. Después inyecta una tintura de contraste en el vaso sanguíneo, que aparece en los rayos X.

La angiografía le permite al profesional médico estudiar la parte interna de un vaso sanguíneo para ver si está estrecho, pierde sangre, tiene una forma irregular, o si está agrandado o bloqueado. A veces se pueden tomar imágenes de rayos X de los vasos sanguíneos con resonancia magnética (MRI) o tomografías computarizadas (CT), evitando tener que colocar un catéter dentro del vaso sanguíneo.

¿Cuáles son los tipos más comunes de angiogramas?

Angiografía de la carótida. La angiografía de la carótida es un procedimiento por medio del cual el profesional médico examina la arteria carótida. Esta arteria, que suben por ambos lados del cuello hasta el cerebro, suministra sangre al cerebro. Las angiografías de las arterias carótidas pueden mostrar si las arterias están bloqueadas o están estrechas. Esto puede aumentar su riesgo de sufrir un derrame cerebral.

Angiograma cerebral. Un angiograma cerebral es una radiografía que muestra los vasos sanguíneos del cerebro. Se usa para ver si hay aneurismas, malformaciones, coágulos de sangre, estrechamientos o bloqueos inusuales, o cambios debidos a un tumor, hemorragia interna o inflamación.

Angiograma de las coronarias. La angiografía coronaria examina las arterias que llevan sangre al músculo del corazón. Estas arterias se llaman arterias coronarias. Las imágenes pueden mostrar que las arterias se han estrechado. Esto puede aumentar su riesgo de sufrir un ataque al corazón.

Angiograma aórtico. En un angiograma aórtico, su profesional médico examinará la arteria principal que va del corazón al resto del cuerpo. Esta arteria se llama la aorta. Los angiogramas de la aorta pueden mostrar si está bloqueada o si hay un aneurisma (que es una zona debilitada de la aorta que se infla).

Angiograma aorto-femoral. Los angiogramas aorto-femorales pueden mostrar si se han estrechado las arterias de las piernas, que pueden causar dolor al caminar.

Angiograma renal. En este tipo de angiograma se toman imágenes de los vasos que llevan la sangre a los riñones.

¿Cómo me preparo para este procedimiento?

Antes del procedimiento, dígale al profesional médico si ha tenido algún problema de riñón o si ha tenido reacciones a substancias con yodo, como por ejemplo a la tintura de contraste o al comer pescado.

Siga las instrucciones que su profesional médico le haya dado. Coma liviano la noche antes de la prueba. No coma ni tome nada después de la medianoche del día del procedimiento.

¿Cómo es el procedimiento?

No sentirá casi molestia durante el procedimiento. El médico realiza esta prueba inyectando un anestésico local en la zona inguinal. El anestésico local es un medicamento que evitará que sienta dolor cuando le coloquen el catéter.

El catéter se inserta en una de sus arterias y se va guiando hasta la arteria aórtica abdominal. No sentirá nada cuando le coloquen el catéter en el cuerpo. El médico le inyectará una tintura en la arteria. En el momento de la inyección, es posible que sienta una sensación de calor o sofoco en todo su cuerpo. Esta sensación durará sólo unos pocos segundos. A veces la tintura le hará sentir deseos de orinar o de mover el intestino. Esta sensación también durará sólo unos pocos segundos.

El equipo médico irá tomando radiografías a medida que la tintura se mueve por la arteria. A veces se toman con tanta rapidez que es como si uno viera una película de la travesía de la tintura. Las radiografías muestran dónde está bloqueada o estrechada la arteria, y cuánto bloqueo, estrechez o deformidad existe. Cuando el procedimiento haya terminado se le retirará el catéter.

Un angiograma toma alrededor de una hora y puede ser un procedimiento que no necesita internación.

¿Qué pasa después del procedimiento?

Después de la angiografía es posible que lo mantengan bajo observación por algunas horas hasta que haya pasado cualquier riesgo de hemorragia. No realice actividades intensas por el resto del día, por lo menos. Pídale al profesional médico o a la enfermera instrucciones específicas sobre cómo se debe cuidar al regresar a su casa. Pregunte cómo y cuándo le van a dar los resultados de la prueba. No se olvide de preguntar cuándo debe volver para la próxima revisión.

¿Cuáles son los beneficios y riesgos de este procedimiento?

La angiografía proporciona información que su profesional médico no puede obtener de ninguna otra manera. Le permitirá determinar cuál es el mejor tratamiento para usted.

Los riesgos pueden ser:

• Puede tener una reacción alérgica a la tintura, que le puede causar urticarias, problemas para respirar, caída de la presión sanguínea, inconsciencia o hinchazones de la piel.
• Si tiene problemas de riñón, la tintura los puede agravar.
• Es posible que la sangre se coagule alrededor del catéter y bloquee la arteria.
• Puede sangrar en el sitio donde se le insertó el catéter.
• El catéter puede dañar un vaso sanguíneo.

Pregúntele a su médico de qué manera estos riesgos lo podrían afectar a usted.

¿Cuándo debo llamar a mi profesional médico?

Llame a su profesional médico inmediatamente si:

• Siente que su pierna o pie se ponen fríos.
• El sitio donde le colocaron el catéter comienza a sangrar, se hincha o le empieza a doler más.
• Siente torpeza para hablar, tiene problemas de equilibrio o le cuesta trabajo usar los brazos o las piernas.
• Le aparece un sarpullido, picazón, sudor o problemas para respirar.

Llame a su profesional médico durante el horario de oficina si:

• Tiene preguntas sobre el procedimiento o sobre el resultado.
• Quiere hacer otra cita.